A responsabilidade ilimitada não oferece proteção aos bens pessoais do proprietário. Como o nome sugere, não há limite para a responsabilidade do proprietário, seja por lei ou por contrato.

Em termos legais, a empresa e os seus proprietários ou sócios são vistos como a mesma entidade. Isso significa que, se o negócio enfrentar dificuldades financeiras, não puder pagar as suas dívidas ou for obrigado a resolver processos legais, os credores estão autorizados a tomar os bens pessoais do proprietário para cobrir quaisquer responsabilidades restantes.

Existem dois tipos diferentes de responsabilidade ilimitada: empresário em nome individual e parcerias de responsabilidade ilimitada.

Sociedade unipessoal

Organizações não incorporadas onde um indivíduo tem o controlo total sobre o negócio não têm a proteção de responsabilidade limitada. O proprietário é o único responsável por quaisquer dívidas ou despesas acumuladas pelo negócio, e os seus bens pessoais podem estar em risco.

Os comerciantes individuais têm responsabilidade ilimitada por padrão. Isso significa que, a menos que opte por se incorporar, o indivíduo que iniciou o negócio é pessoalmente responsável por todas e quaisquer dívidas comerciais. É geralmente considerado uma boa prática para os empresários em nome individual contratar um seguro de responsabilidade profissional ou seguro de responsabilidade pública para proteger seus bens.

Sociedade de responsabilidade ilimitada

As sociedades de responsabilidade ilimitada são formadas quando duas ou mais pessoas começam um negócio juntas. Cada parceiro pode tomar decisões em nome do outro, permitindo criar obrigações no seu lugar. Por exemplo, se um proprietário contrai um empréstimo comercial, todos os outros parceiros compartilharão a responsabilidade pela dívida.

Nas sociedades de responsabilidade ilimitada, todos os parceiros são pessoalmente responsáveis pelas dívidas das empresas em quantias iguais, a menos que o contrato de parceria indique o contrário. Embora a confiança seja sempre uma parte importante na escolha de um parceiro de negócios, isso aplica-se especialmente a estruturas de responsabilidade ilimitada.